Le mois de novembre est arrivé en Berry, et le guide-conf est de retour pour reprendre le commentaire du calendrier des Très Riches Heures du duc de Berry.

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Si nous nous sommes interrompus (faute de connexion internet de juillet à octobre) nous n'avons assurément pas été les seuls. Entamée vers 1410, la réalisation des Très Riches Heures du duc de Berry s'étend sur l'ensemble du XVe siècle. Interrompue en 1416 après la mort des frères de Limbourg et de leur commanditaire, le duc Jean, elle reprend vers 1438 pour le compte du roi Charles VII puis s'interrompt de nouveau en 1445. C'est finalement Charles Ier, duc de Savoie qui commande son achèvement à Jean Colombe vers 1485.

Jean Colombe (1430 - circa 1493), contrairement aux frères de Limbourg ou à l'artiste anonyme des années 1435, est un berruyer; probablement frère du sculpteur Michel Colombe (V1430 - 1513) connu, entre autres, pour avoir réalisé le tombeau de François II de Bretagne en la cathédrale de Nantes. Son oeuvre dans les Très Riches Heures rompt nettement avec le style des frères de Limbourg et de leur suiveur. En effet on cherchera ici vainement à situer géographiquement la scène qui nous est présentée. Point de monument prestigieux à l'arrière-plan, seulement la silhouette d'un village, bleuie dans le lointain, s'accrochant aux contreforts de la montagne; et un château anonyme à l'orée d'un bois. Le cadre est manifestement imaginaire. Le tableau nous présente la "glandée", autrement dit le pacage des porcs dans les bois, en particulier dans les chênaies; une activité typique de cette période de l'année. Si l'on note une vision plus "traditionnaliste" du paysan chez Jean Colombe (contrairement aux tableaux des frères de Limbourg, le paysan, sous la figure du porcher, apparaît ici laid, brutal, difforme) en revanche la perspective, hésitante jusqu'ici, est désormais parfaitement maîtrisée et les plans se succèdent naturellement avec une grande fluidité. De même, en faisant des porcs le sujet principal de son tableau, l'artiste innove, comme avaient innové les frères de Limbourg, comme innove Bruegel en faisant des petites gens des sujets à part entière. Le porc est en effet de tout temps un animal à forte connotation négative; associé à la fange, à l'obscénité. Pour autant il est une composante essentielle du quotidien. Sa viande est appréciée et chaque famille suffisamment aisée en élevait un, ou mieux, un couple et il y a alors autant de régions que de façons de le préparer. Salée, fumée ou séchée sa viande était ensuite conservée sous la cendre.

Jean Colombe a réalisé au moins un autre tableau des Très Riches Heures, et complété celui du mois de septembre.

Autre contribution de Jean Colombe aux Très Riches Heures.

Le mois de novembre en Berry

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